2015年9月3日，为了纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年，天安门广场举行盛大阅兵仪式，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平发表重要讲话并检阅受阅部队。其中“刘老庄连”英模部队接受了祖国和人民的检阅。
那一刻，“刘老庄连”这个不朽的番号，及其赫赫战功，又一次引起国人关注与感动！又是一年八一节，我们再一次回顾这支英雄连队：面对20倍于己的日伪军，全连82名壮士毫不畏惧，奋勇拼杀，激战至最后一息也不屈服，最终全部壮烈殉国。这支彪炳史册的连队，就是新四军第3师7旅19团2营4连，即著名的“刘老庄连”，它是中国人民解放军第54集团军第127师第379团第4连的前身。
82壮士喋血刘老庄：一个英雄的番号诞生了
1943年3月16日，为解除苏北我军对汪伪政权“淮海省”心脏徐州的威胁，日军第17师团头目川岛纠集日伪军3000余人,对苏北淮海抗日根据地进行“铁壁合围”,企图用重兵交互包围的方式，一举摧毁淮海抗日根据地。于是，敌人兵分11路，合击驻六塘河（今沐阳、涟水间界河）北岸的淮海区党政领导机关。为掩护淮海区党政机关安全转移，新四军第3师第7旅第19团（团长胡炳云）第2营的第4连、第6连，奋勇阻击各路敌人，并成功脱围而去。
3月17日，日酋川岛重施故伎，指挥日伪军再次分进合击，第4连、第6连再次披坚执锐，在淮阴北老张集、朱杜庄一带与敌激战半日，黄昏后又成功突围而去。第4连能打能藏，转移至老张集西北之刘老庄稍事休息。刘老庄，是苏北平原上一个普普通通的庄子，当时人口不足百户。村民们万万没有想到，即将到来的一场恶战，让这个庄子名垂青史！
3月18日凌晨，稍事休息的4连连长白思才（江西老区人，中央红军老战士）惊悉：敌人已潜到刘老庄南5里。原来，日酋川岛贼心不死，又重兵合击刘老庄地区。
白思才一跃而起，和4连政治指导员李云鹏（江苏徐州人，延安抗大毕业生）简单碰了一下头，即传令各排马上集合，向村庄西北方向一条交通沟撤离（苏北地处平原，无险可守，抗日游击健儿遂大挖5尺宽、4尺深的交通沟，以利隐蔽、埋伏、打阻击）。可是，没有走多久，战士们发现这条交通沟没有挖通邻村，无路可通，白思才只好带领大家退出交通沟。这时，一股敌人骑兵向着交通沟方向疾驰而来。部队刚跳出交通沟，敌人的骑兵就冲到了跟前，真是狭路相逢！
白思才的驳壳枪响了，接着大家一起开火，先头的几个骑兵中弹栽下马来，后边的见势不妙，赶紧缩了回去。敌人骑兵被暂时打退了，后面黑压压的步兵却扑了过来。
根据战况，4连要更好地保存自己，更多地杀伤敌人，最好是退守刘老庄，以房屋、石墙等有利地形作掩护，固守待援。但是，白思才、李云鹏考虑：庄内还有不少没来得及撤离的群众，若把战场摆在庄内，伤亡最多的还是人民群众。因此，他们决定退回交通沟里，就地组织防御。
很快，敌人步兵就冲到相距不过50米的阵地前，白思才亲自掌握的重机枪首先发出怒吼，全连的火力一块儿猛射，鬼子成片倒下，丢下十几具尸体，又溜之大吉。这两次接触战，4连无一伤亡！
日酋川岛一见先头部队被揍，气得哇哇大叫：“附近各路人马立即包抄刘老庄。”时间不长，1000多名日军和600多名伪军就从四面八方聚集到刘老庄附近，形成一个包围圈。这伙鬼子作战有术，装备精良，配有骑兵和炮兵，还携带有山炮、九二步兵炮、迫击炮和掷弹筒等重武器。而4连已有数十人先行撤退，战场上指战员只有82人，敌我兵力、装备差距悬殊，一场苦战马上来临，这就是著名的“刘老庄战斗”，该战斗已经载入《中国军事百科全书》的军事历史分册：
……18日晨，日伪军展开第三次合击，第19团第2营第4连于刘老庄陷入重围。该连82名指战员多次与日伪军肉搏拼杀，并击退其骑兵的多次猛冲。此后，日军改变战术，重新配备火力，以机枪、火炮集中射击，同时令伪军进行火线喊话，企图迫降。在弹尽粮绝的情况下，第4连指战员坚贞不屈，从容地将机枪、步枪拆毁，将文件烧毁，掩埋好牺牲的战友，集中所剩20余人进行最后突围。战至17时左右，第4连共歼日伪军100余人。（见《中国军事百科全书》军事历史分册之“刘老庄战斗”词条）
夕阳下垂，敌人发起第5次总攻，涌到了4连的阵地前沿。白思才怒吼一声“杀啊！”霍地跃出战壕！李云鹏挥动着上了刺刀的步枪，紧随白思才冲了上去。在一片气壮河山的喊杀声中，4连指战员们端起刺刀，与敌人开展了白刃肉搏：他们的刺刀捅弯了，就用枪托砸；枪托砸坏了，就用小锹砍；小锹砍断了，就用双手掐；双手虚脱了，就用牙齿咬……
一场惊天地、泣鬼神的厮杀后，4连的壮士们全部倒了下去。
这时，川岛心惊肉跳地来到4连守御的阵地，企图找到点“战利品”。但是，他不仅没有抓到一个俘虏，甚至连一支完整的枪也没找到。川岛仔细清点了血泊中的对手人数，赫然发现：与他的1600多人殊死决战了几乎一天的，竟不过是新四军一个82人的连队，而他的部队却有170多人丢了性命、200多人受伤。这时，川岛拄着指挥刀，忽然哀嚎一声：“新四军，大大的厉害！”
4连82名壮士悉数捐躯刘老庄的消息，传到了新四军第三师首长黄克诚处，将军痛佩之余，以3师党委名义命名第4连为“刘老庄连”。随后，以涟水独立团某连为主体，组建新的4连，这是第一批“刘老庄连”官兵。
一个英雄的番号，就这样诞生了！这个番号的背后，是光荣与辉煌：
解放战争中，“刘老庄连”从白山黑水打到天涯海角，为新中国的建立立下赫赫战功，曾获得“胜利南下”锦旗一面，记大功一次；1950年，在解放海南岛的战斗中，“刘老庄连”创造了木船打军舰的奇迹，被传为佳话；新世纪以来，从长江大堤到汶川震区，从胶东湾口到东南沿海，从中原腹地到维和战场，从抗战烽火中崛起的“刘老庄连”官兵，正以崭新的姿态大步走来。
“这是人民的呼声：只为烈士不再无名！”
在刘老庄战斗中，新四军指战员表现出的英勇顽强和不怕牺牲，沉重打击了日伪军的嚣张气焰。此后，伪“淮海省”省长郝鹏举为向他的日本主子表“忠心”，针对这场战斗，特意“献计”日本军方：“与共军作战不能四面合围，因共军意志顽强，必遭猛烈反抗，围攻者必遭重大伤亡而得不偿失。”
刘老庄82烈士的英雄事迹，受到了八路军首长和新四军领导的高度赞扬。
在《八路军新四军的英雄主义》一文中，八路军总司令朱德指出：“我们部队仍然创造了许多史无前例的英雄业绩，涌现出许多出类拔萃的新的英雄们……如著名的平型关大捷、阳明堡火烧敌机，使敌人胆寒的百团大战、狼牙山五勇士的壮烈跳崖……全连82人全部壮烈殉国的淮北刘老庄战斗……无一不是我军指战员的英雄主义的最高表现。”
把刘老庄战斗与林彪指挥的平型关大捷、彭德怀指挥的百团大战相提并论，足见朱老总对82壮士的敬重。
作为新四军代军长，陈毅更是与有荣焉，他盛赞：82壮士浴血刘老庄，是“惊天地而泣鬼神的壮举！”在《新四军在华中》一文中，他写道：“伪方传出消息，敌军对于我军壮烈殉国之牺牲精神，深致敬佩。……烈士们殉国牺牲之忠勇精神，固可以垂式范而励来兹。”
而刘老庄这个苏北地区的普通村庄，因为这次战斗，从此与英勇的4连联系在一起，当地人民坚持通过各种方式来纪念这些革命烈士。刘老庄战斗一结束，老百姓就为烈士们堆起一座3丈高的土墓。
抗战胜利后，当地人民又用砖石建起了“八十二烈士陵园”，牌楼式的大门两旁，刻有李一氓题赠的挽联：“由陕西，到苏北，敌后英名传八路；从拂晓，达黄昏，全连苦战殉刘庄。”内战爆发后，陵园于1946年被国民党军队炸毁。
1955年，当地重新修建82烈士墓和陵园，原新四军第三师副师长张爱萍在新墓碑上题词：八二烈士，抗敌三千，以少胜多，美名万古传。原新四军第三师师长黄克诚也题词：英勇战斗，壮烈牺牲，军人模范，民族光荣。1958年3月，在纪念烈士牺牲15周年时栽下82棵青松，如今已是枝干粗壮，苍翠挺拔。1996年，82壮士中的团长胡炳云将军在北京逝世，按其遗愿安葬于“八十二烈士陵园”，长陪当年的部下。2000年，当地建成82烈士纪念馆，10年后进行了改扩建，并于2013年3月18日刘老庄战斗70周年纪念日之际，重新对外开放。2014年9月1日，在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利69周年前夕，经党中央、国务院批准，国家民政部公布了第一批300名著名抗日英烈和英雄群体名录，“刘老庄连”82烈士集体入选。
殊为遗憾的是，当年由于战争的原因，“刘老庄连”82烈士中只有17位留下了姓名，他们是：白思才(连长)、李云鹏(指导员)、石学富(副连长)、尉庆忠(排长)、蒋元连(排长)、刘登甫(排长)、王世祥(排长)、李道合(排长)、马汉良(排长)、刘忠胜(班长)、王洪远(班长)、王中良(班长)、罗桥(文书)、孙尊明(文化教员)、杨林彪(卫生员)、王步珠(战士)、田执信(战士)。也就是说，烈士中尚有65位是无名英雄，他们是谁？家乡在哪里？曾有着怎样的人生故事？几十年来，这些问题一直萦绕在许多人特别是淮安人民的心头。
2011年春，解放军总政治部和国家民政部在全国推进集中安葬散葬烈士的“慰烈工程”(亦称“请烈士回家”)。作为刘老庄战斗发生地的党报，《淮安日报》于2011年3月启动了“只为烈士不再无名———寻找‘刘老庄连’无名烈士”大型新闻采访活动。
从3月至11月，寻访组沿着“刘老庄连”当年行军战斗的路线，行程15000余公里，走访北京、山东、河南、安徽及江苏省内南京、徐州、盐城、宿迁等地，问询4省(市)9个地市新四军老战士以及党史、军史、地方志专家，还有烈士亲属和高龄见证者330多人次。同时，他们大量查找各地革命烈士英名录、党史、县志，反复到国家档案馆、中国人民解放军档案馆、中国人民革命军事博物馆、南京军区档案馆等处，查阅大量的档案资料，寻找到了40多条有关“刘老庄连”烈士的线索。随后，他们邀请党史、军史专家反复研究辨析，最终确定了其中9位是“刘老庄连”82烈士成员，他们的英名是：宋迎春、刘守业、蒯德山、袁培臣、张立伦、胡志法、靳宪珠、翁兆法、任国监。
2011年12月23日，南京军区、江苏省军区和淮安市委、市政府，在淮安刘老庄82烈士陵园，隆重举行了“只为烈士不再无名———新四军‘刘老庄连’‘慰烈工程’”推进仪式，为新寻访到的宋迎春等9名烈士姓名揭幕，让他们的事迹光照千秋。
当蒯德山烈士的后人向新闻采访活动组织者表示感谢时，他们由衷地说：“这是人民的呼声：只为烈士不再无名！”
英烈家属的坚守：
“要记住，你大哥的战友也是你的哥哥”
李云鹏是82壮士中的秀才，也是父亲李梦祥一生的骄傲。上世纪30年代，正值中日战事紧张，作为当地小有名气的知识分子，李梦祥常在家中忧叹国难，耳濡目染间，年幼的李云鹏树立了“国家兴亡、匹夫有责”的报国志向。1939年2月，八路军苏鲁豫支队路过沛县，李云鹏自告奋勇参了军。李云鹏离家4年里，家里亲人一直惦记着。在刘老庄战斗前，他曾给家里寄过两封信，这成为家里亲人惟一的回忆。直到他牺牲一年后，家人才得知他牺牲的消息！
李云鹏牺牲后，李家人一直不知道李云鹏具体被埋在哪儿，想去看望都不可能。这个悲痛，李家人一痛就是20年。1963年3月，李家人从中央人民广播电台中收听纪念刘老庄战斗20周年的文章，才知道李云鹏牺牲的准确地点和时间。听到这个消息后，李梦祥很激动，急切地出发了，第一次来到刘老庄82烈士墓前。这已是儿子1939年离开家后，第一次父子“重逢”，这时已经过了25年了！当时，他是从徐州坐火车到淮阴，再坐一天只发一趟的公交车才能到达刘老庄。那时，老人家已经70多岁，凌晨出发，深夜才能到达刘老庄，每次总是晕车吃不下饭，但他每年都会在3月18日烈士牺牲日到刘老庄为82烈士扫墓祭奠，直到去世，从未间断。
李梦祥以儿子自豪，深深体现在给幼女起名上，她的名字是爱云——热爱云鹏大哥。
李云鹏牺牲时，妹妹李爱云还没有出生。谈起大哥，她自豪地说：“我大哥是父亲一生中最大的骄傲，也是我一生中最大的骄傲。”小时候，李爱云最幸福的时光，就是晚饭后听父亲讲大哥的故事：“父亲告诉我，大哥自幼聪明灵气，能自己制作土枪，常和伙伴们拿着自制的土枪练习枪法，他挂在嘴边的一句话就是：我们的枪要对准日本鬼子！每每听父亲讲到哥哥牺牲时候的惨烈，我就会情不自禁地流下眼泪。”尽管从未见过大哥，但李爱云却是听着大哥的故事长大的，对哥哥的自豪感与日俱增。
到刘老庄去悼念大哥，是李爱云早有的想法，但家里不富裕，只能负担父亲一个人的路费。直到1967年3月18日，李爱云的心愿才得以实现。走到墓前，李爱云情不自禁地跪倒在地，抚摸大哥的遗像，放声痛哭，尽情倾诉着对大哥的思念之情。那天，也是李爱云命运的转折点。她的心好像立刻长出了根，深深扎进大哥血染的这片土地。从刘老庄回到家后，她就萌生了到那里去工作的想法。1969年春天，正是知识青年上山下乡的年代，李爱云作为老三届，想去刘老庄插队。她的想法很简单，就想离大哥近一些。这年7月，20岁刚出头的李爱云离别了家中父母，插队落户到了淮阴。送别之时，父亲语重心长地对她交代，“要记住，你大哥的战友也是你的哥哥，到了刘老庄后要常去看他们，不要忘记他们。”李爱云记住了父亲的交代，自此，每年的清明和刘老庄连烈士牺牲的祭日，她都会去扫墓祭奠82位烈士，把他们都看作自己的哥哥。
刚到淮阴，按照当时淮阴县委的安排，李爱云被分配到刘老庄大队一队插队当农民。此时，淮阴正在实施旱改水。李爱云白天和大伙一起劳动，手推肩挑样样不落后。到了晚上，作为大队民兵营副营长，她还要带领民兵进行训练，有时一练就到深夜，生活确实很苦，但她没叫一声苦，没喊一声累，用她的话说：“哥哥在这儿牺牲生命都不怕，我吃点苦又算得了什么？”她戴着近视镜，清秀瘦弱，但干起活来却很卖力。渐渐地，村里乡亲们喜欢上了这个城里来的小姑娘，乡亲们怜惜她，会朝她喊一声，“傻姑娘别累着！”
在刘老庄插队不到半年，南京军区政治部给她下了封调令，让她去淮阴县人武部报道参军。面对这个调令，李爱云心里打起了鼓，当兵是她自幼的梦想，如果去，就可以如愿以偿，但她又想，如果她去了，那就是沾了哥哥的光，别人会说李爱云是拿哥哥当跳板，这样做，对不起长眠在这片土地上的哥哥。想到这里，李爱云放弃了这次机会。第二年，组织又安排李爱云到复旦大学上学，但她又一次拒绝了，把这个宝贵的学习机会让给了看守烈士陵园工人的子女。这次，老乡们看不过去，动员她离开这里。老乡们不忍心看着一个知识青年在农村吃一辈子苦。但李爱云坚持了自己的决定，不理解她的老乡们说她“傻”，其实，她的想法很简单，“来到刘老庄我就没想过离开，不能因为条件苦就半途而废，如果人人都选择绕开了苦，那就不会有人得到甜，既然我是李云鹏的妹妹，这个苦就让我来吃吧。”后来，李爱云与当地一个普通小伙结了婚，彻底扎根在淮阴，过着普通人的生活。1999年，当得知县政府要筹资兴建82烈士纪念馆时，李爱云夫妻俩把家中仅有的1000元存款捐给了政府。那个时候，他们夫妻俩一个月还拿不到1000元工资。如今，李爱云除了祭扫哥哥们的陵墓，还义务承担为参观者宣讲李云鹏和刘老庄82烈士事迹的工作。淮阴师专附中、淮阴青少年活动中心、刘老庄中学等学校，都留下她深情的讲述,正如她所说：“让更多人知道抗战胜利的来之不易，是我对哥哥们的最好怀念方式。”
有阳光的日子里，李爱云总会到烈士陵园里看看。这时，82棵青松，郁郁葱葱，庄严肃穆。仰望82棵青松，李爱云总在心中对哥哥们默念：“我今年已70岁了，但只要还有一口气，我就会陪伴在你们身旁。”
（本文作者为中国人民武装警察部队警官学院教授）
