看爱因斯坦写他自己与伟大灵魂深度对话

2019年01月02日 09:01:46
来源: 文汇报 作者: 绿树

  《我的世界观》[美]阿尔伯特·爱因斯坦著

  方在庆编译

  中信出版集团(2018年11月版)

  今天,我们一提到爱因斯坦,首先想到的是他广为人知的科学家身份,以及他发现的相对论。但或许也就是因为太著名,写他的人太多,读的人也就跟着读了很多他人眼中的爱因斯坦,却忽略了这位伟大科学家本人的文字。

  在近期出版的这本《我的世界观》中,编译者将爱因斯坦对人生、科学、教育、战争、友谊、自由、宗教及社会问题的观点和看法的文字完整编译在了一起,使读者能够通过一本书,实现与伟大灵魂的深度对话。

  1905年,26岁的爱因斯坦还是瑞士联邦专利局的一名三级职员,名不见经传,远离学术中心,挈妇将雏,过着每周6天、每天8小时的上班族的日子。尽管如此,他还是利用业余时间,进行自己钟爱的研究。正是在这一年,他的创造力得到了惊人的爆发和展现,发表了5篇论文和21篇评论,提出了光量子假说,解释了布朗运动,提出了测定分子大小的新方法,更重要的是,他提出了我们现在称之为狭义相对论的理论。这一发现彻底改变了人们对于时间、空间、物质和能量的传统看法,具有划时代的意义。但谁也想不到,两年之内,他就发现了这一理论的天生缺陷。1915年,他提出了广义相对论。广义相对论被认为是人类认识大自然的最伟大的成果。爱因斯坦的朋友、物理学家马克斯·玻恩都曾说过,广义相对论“把哲学的深奥、物理学的直观和数学的技艺令人惊叹地结合在一起”。

  但如果我们只把爱因斯坦看成是天才和伟大的科学家,那最多也就是他的一个侧面。事实上,他还是一位伟大的思想家和人道主义者。他利用自己在科学界以外的非凡影响力,致力于世界和平。作为一个犹太裔的德国科学家,这样的身份无疑给爱因斯坦的一生带来了巨大的戏剧性。逃离德国移民美国之后,他的言行以及对外联络都在FBI的严密监控之下。签署了那封要求罗斯福总统研制核武器的信,使美国成为在“二战”中唯一成功研制出原子弹的国家。在去世前一年,爱因斯坦说:“我一生中犯了一个巨大的错误,那就是签署了那封要求罗斯福总统研制核武器的信。”

  抛开以上那些科学或政治领域的影响,回头来看爱因斯坦本人呢?众所周知,他的小提琴演奏水平堪称专业,对于科学和爱情都有着超乎寻常的执着。他为人亲和,富有个性,既聪敏,又幽默。读过他传记的人,或许都有印象,他曾经说过:“我的科学成就很多是从音乐启发而来的。”音乐丰富了他的精神生活,为他潜心探索科学问题创造了必要的条件。据说,量子论创始人普朗克家也经常举行音乐会,爱因斯坦是常客。普朗克弹得一手好钢琴,爱因斯坦常与他一起演奏贝多芬的作品。

  这本书还记录了爱因斯坦对其他科学家的解读,如洛伦兹、居里夫人、普朗克、赫兹等等,以及他对前人——哥白尼、伽利略和牛顿等人的有趣评价。其中有像“我很幸运能与居里夫人保持20年高尚而纯洁的友谊”这样的心声,科学家本人鲜明立体的形象跃然纸上,读者也能跟着会心一笑。

  比较市面上爱因斯坦文集的其他版本,这本文集的不同之处在于新收录了20多篇爱因斯坦的珍贵文章,它们是首次被译成中文出版。精通德文的编译者方在庆博士,是国内著名的爱因斯坦研究专家,长年来一直从事《爱因斯坦全集》的研究和翻译工作。《我的世界观》也是基于德文原版的翻译,消除了多处英译本转译造成的错误和语义损失,如流传较广的《我的世界观》一文中,“猪栏的理想”就是一处难以理解的错译,对理解爱因斯坦原意造成很大困扰。

  总之,要理解伟大的思想和头脑,单看他在其专业领域的成就恐怕是远远不够的。让我们从他的世界观开始,去了解这个“从未试图在任何场合取悦别人”的天才吧。这是一本爱因斯坦的自传,也是一段独特的科学史。

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网站编辑 - 张旭