习近平总书记指出，文艺是铸造灵魂的工程，承担着以文化人、以文育人的职责。在党的十九大报告中，他进一步提出，发挥蕴涵社会主义核心价值观的精神文化产品的引领作用，培养担当民族复兴大任的时代新人。可以说，作为精神文化产品的文艺作品，在这方面大有可为。以文艺培养担当民族复兴大任的时代新人，要求作家、艺术家在文艺作品中培育和弘扬社会主义核心价值观，着力塑造富有魅力的新人形象，以之引领人民前进。
人物形象塑造，是文艺创作的核心，决定着文艺作品生命力的长短强弱。文艺作品塑造什么样的人物形象，其实也就体现了什么样的时代精神、价值取向和审美追求。毛泽东在延安文艺座谈会上的讲话中就指出过，“革命的文艺，应当根据实际生活创造出各种各样的人物来，帮助群众推动历史的前进”。社会主义文艺，从本质上讲，就是人民的文艺。人民既是历史的创造者、也是历史的见证者，既是历史的“剧中人”、也是历史的“剧作者”。时代新人不是外在于人民的，他们就存在于人民之中，是人民中的活跃的积极的分子。
回望历史，在新中国的不同历史时期，文艺作品中塑造的不同人物形象承载着特定的时代精神和核心价值。比如，延安文艺、十七年文学中，作家赵树理、周立波、柳青等塑造的社会主义新人形象，就蕴含了对新生政权和社会主义新人的向往和期待，对于社会主义文化领导权建构和社会主义政治认同，起到了重要推动作用。改革开放初期，在蒋子龙、路遥等作家笔下塑造的人物形象则体现了在新的历史条件下的时代气象和对新人与时代命运的思考。21世纪的今天，我们已经站在中国特色社会主义新时代的起点上，这就要求文艺创作要从新时代人民伟大实践和丰富多彩的生活中汲取营养，讴歌奋斗人生，刻画最美人物，塑造典型形象。通过描写新人，体现我们这个时代的审美理想和崇高追求，记录中国人民史诗般的实践和创造，坚定人们对美好生活的憧憬和信心。
时代新人体现着时代精神，并把时代精神灌注于自己的内心和行动。文艺创作塑造时代新人，必须深入到社会生活深处，把握时代精神，站在时代高度，把人物同国家和民族命运紧紧联系在一起。在中国共产党领导下，中国在革命、建设和改革的历史进程中，体现了一种宏大历史追求和独特美学理想，整个国家充盈着一种积极进取、蓬勃向上的生动气象。新人形象塑造就是要在人物内心涌动着这种生动气象，通过表现其独特心理、独特气质和独特意蕴，体现出新时代隽永浩荡的精气神。
社会主义核心价值观是当代中国精神的集中体现，是凝聚中国力量的思想道德基础。时代新人形象在价值观取向上，必须与社会主义核心价值观同频共振。文艺创作必须能够以新人形象给时代精神和社会主义核心价值观注入生命和活力，使其成为活生生的、充满蓬勃生命力的现实。所以，对于当代文艺工作者来说，新时代文艺创作不是对社会主义核心价值观机械、僵化和苍白的图解，而是通过时代新人塑造，对现实生活进行提炼，让它成为真实的、具体的、具有饱满生命力的现实，给人希望，给人力量，催人奋进。
通过塑造新人形象，凝练时代精神，生产新的文化主体，是新时代文艺创作的重要使命。文艺创作不仅要把握时代精神，努力提高作品的精神高度、文化内涵和艺术价值；还要能创造性地反映生活，感国运之变化、立时代之潮头、发时代之先声，培育共同情感和价值、共同理想与精神，发挥好塑造新人物、反映新时代、引领新风尚的独特功能和作用。
（作者：吉林大学文学院教授）
