一株株瘦削的枝条上，绽放着一簇簇耀眼的黄花，梭梭、沙枣、红柳等沙生植物郁郁葱葱，勾画出一条绿色隔离带，阻挡着风沙侵蚀的步伐，孕育着绿色的希望。
谁能想到，38年前，这里是一片漫天黄沙的不毛之地。八步沙，是腾格里沙漠南缘、古浪县北部的一个风沙口。据说，100多年前，这里只有八步宽的沙口子，所以叫做“八步沙”。还有一种说法，这里的沙子又细又软，人踩上去，脚就陷到沙里了，只能一步一挪地艰难“跋涉”，所以也叫“跋步沙”。随着气候干旱和过度开荒放牧，到上世纪六七十年代，这里已是寸草不生、黄沙漫地。沙丘以每年7.5米的速度向南移动，严重侵害着周边10多个村庄和2万多亩良田，给当地3万多群众的生产生活以及过境公路铁路造成巨大危害。
为了遏制不断恶化的自然环境，1981年，作为三北防护林前沿阵地，古浪县着手治理荒漠。石满、郭朝明、贺发林、张润元、罗元奎、程海积极响应，以联户承包方式，组建了八步沙林场。这几位普普通通的西北治沙老人，被当地人亲切地称为“六老汉”。
让茫茫沙漠披上绿装，何其艰难！六老汉居住的土门镇距离治沙点7公里，六老汉只能选择最原始的方式——人背驴驮，带着树苗、草种和工具挺进沙漠。三块石头支起锅，开水泡馍当饭吃。大风一起，沙子刮到锅碗里，吃到嘴里把牙硌得吱吱响。黄沙不负有心人。转眼到了治沙的第四个年头，那年春天雨水多，地里墒情好，树苗子大部分成活了。
治沙，是人和岁月的较量。在治理八步沙的过程中，有四位老汉相继离世，在世的也慢慢干不动了，接下来怎么办？六家人约定，无论多苦多累，每家必须有一个继承人，接着把八步沙管下去。在老一辈治沙人的感召下，郭老汉的儿子郭万刚、贺老汉的儿子贺中强、石老汉的儿子石银山、罗老汉的儿子罗兴全、程老汉的儿子程生学、张老汉的女婿王志鹏陆续接过老汉们的铁锹。“六兄弟”成了八步沙第二代治沙人。2017年，郭朝明的孙子郭玺加入林场，成为八步沙年轻一代的治沙人。
六老汉、三代人，将治沙的接力棒手手相传，将绿色梦想铸成黄金信仰，将庄重誓言融入传世家风，把自己人生的精彩华章写在了八步沙。
