“两个世纪过去了，人类社会发生了巨大而深刻的变化，但马克思的名字依然在世界各地受到人们的尊敬，马克思的学说依然闪烁着耀眼的真理光芒。”——习近平马克思主义是具有当代价值的科学的、人民的、实践的、不断发展的开放的理论。科学性、人民性、实践性、发展开放性是马克思主义的本质特性。
科学性
马克思主义是以事实为依据，以规律为对象，以实践作为检验标准的理论。以事实为依据是科学性的前提。马克思主义最重视事实，但不停止于事实，而是从事实中总结出规律，这就是实事求是，规律性是马克思主义科学性的核心内容；而且马克思主义以实践作为认识是否具有真理性的标准，在实践中检验自己的理论，以保证自己理论的科学性。
人民性
马克思主义的创立者马克思和恩格斯毕生使命就是为人类解放而斗争。他们为了改变人民受剥削受压迫、探索人民解放道路而创造的马克思主义理论必然具有人民性，必然是为人类解放而斗争的理论。马克思主义越是符合人民利益越具有真理性。因为它突破历代剥削阶级和为剥削阶级服务的学说的狭隘眼界，能够毫无偏见地、科学地认识世界。
实践性
马克思主义的创立就是为改造旧世界的实践而产生的。马克思的名言：“哲学家们只是用不同的方式解释世界，问题在于改变世界”。在《德意志意识形态》中对何谓改变世界作了明确的阐述：“对实践的唯物主义者即共产主义者来说，全部问题都在于使现存世界革命化，实际地反对并改变现存的事物”。实践不仅是改变世界的行动，也是推动理论发展的动力。
发展开放性
实践本性决定马克思主义必然是具有发展开放性的与时俱进的理论体系，从而保持它具有当代价值，不会因僵化而过时。马克思主义科学体系具有发展开放性，如同张开着的口袋，随时通过概括新的经验使它得到发展和充实。作为马克思主义创始人的马克思和恩格斯，对自己理论从来持开放态度，终其一生都在不断地总结新经验，以与时俱进的态度对待自己的理论。
历史上不少学派，随着缔造者的逝世而逐步走向没落。马克思主义不会这样。因为马克思主义不仅是一种学说，而且是一种运动。马克思主义的本质特性，它的科学性、人民性、实践性和发展开放性，使得即使马克思和恩格斯虽已经离世，但世界上千千万万马克思主义的追随者、信仰者、实践者以面对自己时代问题为导向，推进马克思主义，永远保持马克思主义的当代价值。
在中国，毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观、习近平新时代中国特色社会主义思想，就是按照马克思主义的本质特性，与时俱进创造性地发展马克思主义的鲜活体现。
