“听说原先国民党统治的时候，这（东交民巷）是‘外国地’，中国人是不大敢去的，可是今天北平已经是人民的城市了，东交民巷的外国人们也再不那么盛气凌人了。玉花，这次胜利可不小啊！”
1949年2月，时任华北野战军第66军炮兵团2营营长宋云亮在给未婚妻写信时，这样描述刚刚迎来和平解放的北平。
他笔下的东交民巷，是老北京最长的胡同，西头挨着天安门广场，东至崇文门内大街。提起胡同，恐怕没有哪一个像东交民巷那样，曾让中国人感到屈辱，又感到自豪！这里尘封着近代中国太多的苦难和悲情，也镌刻下一个民族改天换地的铿锵与豪迈。
1949年1月31日北平和平解放后，中国人民解放军于2月3日举行了入城式。图为北平市民夹道欢迎参加入城式的人民解放军（资料照片）。 新华社发
元朝时，东交民巷和西交民巷是连在一起的一条胡同，因地处南粮北运要地，故得名江米巷。明清时期，东江米巷逐渐成为中央衙署聚集地和对外交往活动中心。第二次鸦片战争以后，俄、英、美、法等列强纷纷在此设立使馆，东江米巷逐渐被称为东交民巷。
1901年9月，清政府被迫签订了丧权辱国的《辛丑条约》，其中第七款规定：“大清国国家允定各使馆境界以为专与住用之处，并独由使馆管理，中国民人概不准在界内居住，亦可自行防守。”
从此，各国在此修兵营、造碉堡、设银行、建警署，东交民巷成为“国中之国”和帝国主义反动势力在中国的“巢穴”。
中国人再也不能自由进出自己的土地！
日本人小川运平曾经讽刺地描述：(皇宫)黄瓦灿烂，高壁层楼，俨然庄严深奥，亦有古王宫城之感。所惜者一转目而望东交民巷一带列国之使馆，何无所惮而为炮垒之建筑，对阵之设备。而且深其壕，厚其壁，背倚城垣，俾倪皇城耶。峻峭奇拔之使馆炮垒，隔一道，而与雄大古雅之皇城相对峙，真绝妙之配合，世界第一奇观也……
中华文明生生不息5000多年，中国人民以非凡的创造力为人类文明进步作出了不可磨灭的贡献。然而1840年以后，由于列强的侵略和封建统治的腐朽，中国人民遭受深重苦难，中华民族濒临亡国灭种的境地。
图为中国近代时事漫画《时局图》，反映了清朝末期帝国主义列强瓜分中国的形势。新华社发
为了救亡图存，中国人民和无数仁人志士前赴后继、孜孜以求，太平天国运动、洋务运动、戊戌变法、义和团运动、清末新政等……虽慷慨激烈，却抱憾而终。
1911年，辛亥革命爆发，中国几千年的君主专制结束了，但中国人民却没能随着皇权的倒下而“站起来”。
第一次世界大战结束后，中国作为战胜国，渴望得到公平和尊严，但等来的却是巴黎和会上帝国主义之间把中国利益私相授受的残酷现实。
1919年5月4日，愤怒的学生高喊着“废除二十一条”等慷慨激昂的口号，来到东交民巷使馆区请愿。巷口竖起的栅栏，阻挡了爱国学生追求公理正义的步伐，也再次打破了中国人民对帝国主义的幻想。
几十年间，各种政治势力纷纷登场，但不论是北洋政府还是国民政府，奉行的都是对帝国主义妥协投降的外交政策，东交民巷所代表的帝国主义反动势力依然在中国横行霸道、攫取利益，中国人民依然生活在苦难和屈辱之中。
正如周恩来同志1949年11月在新中国外交部成立大会上所指出的，“中国一百年来的外交史是一部屈辱的外交史”，“清朝的西太后，北洋政府的袁世凯，国民党的蒋介石，哪一个不是跪倒在地上办外交呢？”
直到“赤潮澎湃，晓霞飞涌，惊醒了，五千余年的沉梦”。中国共产党自成立之日起，就把实现中华民族伟大复兴作为自己的历史使命，捍卫民族独立最坚定，维护民族利益最坚决，反抗外来侵略最勇敢。
在民族危亡的历史关头，中国共产党以卓越的政治领导力和正确的战略策略，带领中国人民推翻帝国主义、封建主义、官僚资本主义的反动统治，根本扭转了中华民族内忧外患、任人宰割的悲惨命运。
1949年2月3日，北平的景象一如往常，但巨大的历史转变正在发生：上午10时，中国人民解放军解放北平入城仪式盛大举行。
毛泽东主席命令，入城部队必须经过东交民巷。由此，48年来，中国军队第一次进入了这条胡同。
“钢铁洪流般的坦克、装甲车和大炮，浩浩荡荡地通过了东交民巷......《辛丑条约》签订以来一直为帝国主义盘踞的使馆区，今天，中国的军队和人民第一次在这里扬眉吐气，昂首挺胸，自由出入!”时任东北野战军特种兵副司令员兼参谋长的苏进如此描述当时的情景。
时任第41军政委莫文骅回忆：“从永定门入城的队伍，经过前门，向右拐进了东交民巷，这是有意安排的。在半殖民地半封建的旧中国，帝国主义列强，任意欺侮中国人民，在他们眼里，中华民族是一块任人宰割的肥肉，东交民巷是他们的领地，中国人是不得随便进入的。今天，我们就是要让他们看看，中国人民站起来了！”
图为首都群众在天安门广场庆祝中华人民共和国成立（1949年10月1日摄）。新华社发（资料照片）
8个月后，1949年10月1日，毗邻东交民巷的雄伟的天安门城楼，见证了新中国第一面国旗风展如画。
那一天，中国人民深刻地感到，天地换了。那段耻辱的历史结束了，帝国主义夹着尾巴逃跑了，中国人民从此把命运牢牢掌握在自己手中，中华民族发展进步从此开启了新纪元！
岁岁春秋，如今的东交民巷早已洗尽百年屈辱，留下的是历经磨砺后的沉稳与从容。它见证了中华民族的沉沦与奋起，它将继续见证中华民族的伟大复兴。
【记者手记】
只要深入了解中国近代以来的历史，就不难发现：没有共产党，就没有新中国，就没有新中国的繁荣富强，就没有新中国的国际地位。中国共产党是历史的选择，人民的选择。坚持中国共产党这一坚强领导核心，是中华民族的命运所系。
当前，我国正处于实现中华民族伟大复兴关键时期，仍有一些外部势力企图通过霸凌手段把他们的意志强加给中国、改变中国的前进方向、阻挠中国人民创造自己美好生活的努力，但只要我们坚持党的全面领导，更加紧密地团结在以习近平同志为核心的党中央周围，同心同德，砥砺奋进，就没有任何力量能够阻挡中国人民实现梦想的步伐！
策划：旷思思
