2020年12月17日凌晨1：59，内蒙古四子王旗白雪皑皑。历经23天的太空之旅，嫦娥五号返回器如流星般划破天际，携带着月球岩石和土壤样品安全抵达着陆场。
2020年12月17日，嫦娥五号返回器携带月球样品安全着陆，中国探月工程“绕、落、回”三步走规划如期完成，首次实现我国地外天体采样返回。图为2021年2月27日在中国国家博物馆拍摄的月球样品001号。 新华社记者 金良快/摄
这是人类时隔40多年后再次完成从月球采样返回的壮举，创造了5项“中国首次”：地外天体的采样与封装，地外天体的起飞，月球轨道交会对接，携带样品高速地球再入，样品的存储、分析和研究。嫦娥五号任务的圆满成功，标志着我国探月工程“绕、落、回”三步走的规划顺利收官。
这是发挥新型举国体制优势攻坚克难取得的又一重大成就，是航天强国建设征程中的重要里程碑，对我国航天事业发展具有十分重要的意义。
当日，习近平总书记向探月工程任务指挥部并参加嫦娥五号任务的全体同志发去贺电：“希望你们大力弘扬追逐梦想、勇于探索、协同攻坚、合作共赢的探月精神，一步一个脚印开启星际探测新征程，为建设航天强国、实现中华民族伟大复兴再立新功，为人类和平利用太空、推动构建人类命运共同体作出更大的开拓性贡献！”
2019年1月3日，嫦娥四号成功落月的那一刻，74岁的中国航天科技集团五院深空探测和空间科学首席科学家、嫦娥一号卫星总设计师叶培建院士（左一）静静走到嫦娥四号探测器项目执行总监张熇的身后，对她表示祝贺和鼓励。两代“嫦娥人”的手紧紧握在了一起。新华社记者 金立旺/摄
2021年2月，在会见探月工程嫦娥五号任务参研参试人员代表并参观月球样品和探月工程成果展览时，习近平总书记再次强调：“要弘扬探月精神，发挥新型举国体制优势，勇攀科技高峰，服务国家发展大局，一步一个脚印开启星际探测新征程，不断推进中国航天事业创新发展，为人类和平利用太空作出新的更大贡献。”
伟大精神源于伟大实践。千百年来，皎皎明月寄托了中华民族无尽的想象与情感。因此，探月工程又有了一个诗意的名字“嫦娥”，象征着航天人将神话变为现实的美好梦想。
作为我国首次开展对地球以外天体的直接探测，探月工程规模宏大、系统复杂、高度集成，是世界科技领域的前沿项目。
2004年，探月工程正式立项；
2007年，嫦娥一号绕月探测成功；
2010年，嫦娥二号获得当时国际最高7米分辨率全月影像图；
2013年，嫦娥三号成功落月并开展月面巡视勘察，实现我国首次对地外天体的软着陆直接探测；
2014年，再入返回飞行试验任务圆满成功，突破和掌握了航天器以接近第二宇宙速度再入返回关键技术；
2019年，嫦娥四号首次实现人类航天器在月球背面软着陆和巡视探测，月球背面与地球的中继通信；
2020年，嫦娥五号首次实现我国地外天体采样返回。
从绕月拍摄到飞跃探测，从月背着陆到落月采样，探月工程六战六捷、连战连捷，实现了从“跟跑”到“并跑”再到部分“领跑”的扎实进步。
这一非凡成就，凝结的是几代航天人的智慧和心血，依托的是我们国家的综合实力，汇聚的是中国人民的整体力量。
党的十八大以来，我国调动全社会科技创新力量，基础研究和关键核心技术攻关不断取得新突破，载人航天、北斗工程、探月工程等一系列重大工程科技成就捷报频传。图为2016年6月22日，在海南文昌航天发射场，承载着长征七号运载火箭与搭载载荷组合体的活动发射平台驶出垂直总装测试厂房。 中国航天科技集团有限公司供图 宿东/摄
“心至苍穹外，目尽星河远。”探月精神，扎根于探月工程十七载的奋斗实践，是中国航天人和无数科研工作者自立自强、勇攀科技高峰所铸就的伟大精神。
从嫦娥一号到嫦娥五号，随着探月工程的深入实施，探月精神的内涵逐渐丰富，不仅成为工程不断推进的强大精神动力和不断成功的制胜密码，还拓展了新时代航天精神的内涵，丰富了中华民族的精神家园，为航天梦、中国梦汇聚磅礴的精神力量。
伟大精神引领伟大事业。探月工程的每一个大胆设想、每一次成功实施，无不凝聚着科研人员的艰辛付出，无不闪耀着勇往直前的精神光芒。
探月工程立项以来，中国航天人坚持追逐梦想，面对困难不退缩、面对挫折不放弃，体现着努力建设航天强国、世界科技强国的担当；坚持勇于探索，敢下先手棋、善打主动仗，显现着自强不息、锐意创新的追求；坚持协同攻坚，全力保成功，大力协同、密切配合，万众一心铺就地月虹桥，树立了协同创新、勠力攻关的典范；坚持合作共赢，与多个国家和国际组织在深空探测领域开展广泛深入的国际交流合作，彰显了互利互惠、共同发展的胸怀。
2021年3月4日，国家航天局发布3幅由我国首次火星探测任务“天问一号”探测器拍摄的高清火星影像图。左图为其中一幅全色图像，由高分辨率相机在距离火星表面约330千米至350千米高度拍摄，分辨率约0.7米，成像区域内火星表面小型环形坑、山脊、沙丘等地貌清晰可见；右图为彩色图像，由中分辨率相机拍摄，画面为火星北极区域。 新华社发 国家航天局供图
天高地迥，探索浩瀚宇宙是人类的共同梦想；宇宙无穷，探索也将永无止境。从月球、火星再到更遥远的行星际穿越，中国航天正在一步一个脚印开启星际探测新征程。
今天，在比月球更遥远的“红色星球”——火星，天问一号和祝融号正争分夺秒地开展探测工作，不断标注着中国深空探测的新高度。天问一号圆满成功之后，我国还将实施小行星探测、火星取样返回、木星系及行星际穿越等探测任务，同时将开展太阳系边际探测实施方案论证和小行星防御的论证工作。
“探索浩瀚宇宙，发展航天事业，建设航天强国，是我们不懈追求的航天梦。”大力弘扬和践行探月精神，中国航天人必将在新起点上再立新功，不断推进中国航天事业创新发展，实现高水平科技自立自强，为人类和平利用太空作出新的更大贡献。
策划：学而时习工作室
编辑：高天鼎 尹霞 孙洋洋
制作：韩辰 张利英
审核：宋维强 马建辉
